Les phases, ou segments, représentent le nombre de tubes constituant une seule patte sur une base à hauteur réglable. Une patte à deux phases est constituée de deux tubes insérés l'un dans l'autre. Le tube intérieur glisse, comme un télescope, vers l'intérieur et l'extérieur du tube extérieur pour régler la hauteur désirée. Une patte à trois phases est constituée de trois tubes insérés les uns dans les autres. Les deux tubes intérieurs glissent, comme un télescope, vers l'intérieur et l'extérieur du tube extérieur pour régler la hauteur désirée. Ce type de bases à trois phases propose généralement une plus grande possibilité de réglage que la base à deux phases. Dans la plupart des cas, pour la base à trois phases, la hauteur de départ du bureau sera moindre que la hauteur normale.